Författaren och journalisten Mats Ekdahl har haft ett ovanligt varierat yrkesliv. Som chefredaktör för en rad olika tidningar – Tidningen Vi, Resumé, Läkartidningen, Arbetet – har han haft ett stort inflytande över den svenska medievärlden. Men han har också varit generaldirektör, jobbat i förlagsbranschen och själv skrivit böcker.

Vem skulle vara bättre lämpad att skriva en bok om det svenska arbetslivet?

I den nya boken Jobbet. Glädjen. Chanserna. Livsvalen. Vänskaperna (Carlsson Bokförlag) berättar Mats Ekdahl om arbetslivet – och arbetsglädjen – utifrån sitt eget, rika yrkesliv som sträcker sig över flera decennier. De erfarenheter som räknas upp ovan är bara toppen av ett isberg.

– Jag har nog alltid tycker om att jobba. Jag började märkligt nog jobba på samma plats där jag femtio år sedan slutade. Då var det Skandinaviska Bankens foto- och dupliceringsavdelning på åttonde våningen i det vackra bankpalatset vid Gustav Adolfs torg. Femtio år senare var det Försvarsdepartementet, också på åttonde våningen, berättar Mats Ekdahl.

Från stressad chef till inspirerande ledare!

Känner du dig överväldigad i din ledarroll? I så fall är du inte ensam. Med onlineutbildningen Leda mig själv, går du från stress och reaktivitet till självledarskap, fokus och starka teamresultat.

Kolla in vårt specialerbjudande på denna kraftfulla 1-timmesutbildning.

Transformera ditt ledarskap nu!

En varm och kärleksfull arbetsresa

Varenda jobb han har haft verkar ha satt sina spår. Han berättar att han började som kontorsbud, eller rättare sagt springsjas, på Bohlins revisionsbyrå, och ”sjasen går liksom aldrig ur kroppen”, som Mats Ekdahl säger. Senare jobbade han bland annat med film på Europafilm och som reseledare på Mallorca och Teneriffa. Till slut hamnade han på Journalisthögskolan, vilket ledde till en gedigen karriär i medievärlden.

I boken berättar Mats Ekdahl passionerat om arbetslivets alla sidor – glädjen, relationerna, människorna han har mött och vad han har lärt sig av dem. Det är dock inte den egna karriären han brinner för och fascineras av – utan arbetslivet i sig.

– Jag lovsjunger inte arbetslivet, jag vet att det är förändrat, men i dagens samhälle skräms eller skäms många från att visa känslor för arbetslivet. I stället handlar det mycket om individualisering och om ett prestationssamhälle där vi ska vara väldigt unika, sticka ut, visa upp oss i sociala medier, säger Mats Ekdahl.

I boken tillåts arbetslivet som sådant stå i centrum, snarare än individens jakt på framgång och erkännande. Samtidigt understryker han hur viktigt arbetslivet kan vara för den enskilda människans känsla av mening.

– Jag har försökt skriva om en varm och kärleksfull arbetsresa genom sex decennier och jag vill att de yngre generationerna ska påminnas om hur arbetslivet kan vara en viktig del av varje persons möjlighet att förhålla sig till sin omgivning och uppleva välbefinnande, inte minst psykiskt, säger Mats Ekdahl.

”Har aldrig tänkt mig att ha en karriär”

Det finns många vägar till mening och arbetsglädje, menar han. Idag är många fixerade vid att få sitt ”drömjobb”, men så har han aldrig själv resonerat.

– Jag har själv aldrig tänkt mig att ha en karriär. Jag har egentligen aldrig satt upp några mål eller haft några drömmar. Det är inte jobbet i sig självt som är det viktiga utan ens egen relation till det, vad man än jobbar med, inte att vara framgångsrik utan att försöka se det roliga, det utmanade, det kreativa momentet. Men också att kunna skratta åt situationen, säger författaren.

Det är framför allt relationerna och samarbetet med andra som gör arbetslivet så fascinerande.

– Livskänslan höjs och förtätas av samtalet och mötet med andra människor och deras erfarenheter. Spännvidden mellan plikt och lust som finns i alla arbeten. Det finaste som sagts är den gamle jazztrummisen som sade: ”Finns det något underbarare än att gå till jobbet varje dag för att spela och samarbeta?”, säger han.

Underhållande – och full av kunskap

Mats Ekdahls bok handlar om arbetslivet, men känns samtidigt som en skildring av några decennier svensk historia. Stilen är kåserande utan att vara lättsam – tvärtom är den sprängfylld av kunskap, bildning och filosofisk medvetenhet.

Mats Ekdahl är en glupsk läsare som öser kunskap och berättelser ur böcker och tidningar. Motivation.se:s läsare har de senaste 10 åren fått ta del av hans stora samling citat, då han är verksam som vår citatkrönikör – ett medarbetarskap han säger att han är mycket glad för. Fascinationen för språk och citat är närvarande även i boken.

Samtidigt öser han lika mycket ur egna erfarenheter och ur sina möten med människor.

Ett roligt och annorlunda inslag i boken är att man får ta del av de lathundar som Mats Ekdahl har skapat åt sig själv under alla sina år i arbetslivet.

– För att spara tid och inte skjuta upp saker har jag hela livet haft stor glädje av dessa ”lathundar”, eller kalla dem ”stödjepunkter” i mitt liv. Jag har använt dem från tjugoårsåldern och framåt genom åldrarna. Det gällde att snabbt hitta effektiva sätt för att få tid över till annat. Det gav mig också ett slags språklig självständighet och kanske gav de även lite grann av ett intryck av att det här vad något jag sysslat med i åratal, berättar han.

Kluven inför arbetslivets förändring

Han hoppas att de erfarenheter som han har sammanställt i boken ska vara till glädje för yngre generationer. Samtidigt konstaterar han att arbetslivet förändras i en rasande fart. Distansarbete har blivit allt vanligare de senaste åren, liksom ”gigjobb” där man gör enskilda uppdrag istället för att vara anställd. Mats Ekdahl känner sig kluven när han ser utvecklingen.

– Det negativa och på sikt skadliga är att många unga kommer till de första jobben med orealistiska förväntningar. Kollisionen mellan förväntningar och verklighet är farlig. Chefer och arbetsledningar får inte betraktas som fiender, säger han.

Samtidigt menar han att exempelvis distansarbetet har kommit för att stanna. Och arbetslivet kommer att behöva förändras på flera sätt.

– Jag är övertygad om att mycket av chefskapet behöver reformeras och att vi behöver komma bort från det ”floskelspråk” som professor Mats Alvesson betonar är till ondo för företag och ledarskap, säger Mats Ekdahl.

Jobbet. Glädjen. Chanserna. Livsvalen. Vänskaperna är helt befriad från floskelspråk. Mats Ekdahls bok är inte bara en kärleksförklaring till jobbet, utan också en rik och underhållande berättelse om vad det innebär att vara en människa som interagerar med andra människor och finns med där livet utspelar sig.